포뮬러 원은 작은 격차로 정의되는 스포츠이지만, 루이스 해밀턴과 막스 베르스타펜의 강력한 맞대결만큼 치열한 우승 경쟁을 펼친 적은 수년 동안 없습니다. 두 선수의 대결은 말로 표현하기 어려울 정도로 치열하게 펼쳐질 엔드게임에 접어들고 있습니다. 두 선수와 그들의 라이딩이 너무 잘 맞아떨어져 있어 긴장감 없고 완벽한 실행이 필수적입니다. 5번의 레이스가 남아 있고 정신이 약한 선수들에게는 자리가 되지 않습니다.
F1은 2014년 터보 하이브리드 시대가 시작된 이후 지금까지 누리지 못한 시즌을 보내고 있습니다. 그 이후 해밀턴의 메르세데스 팀은 거의 도전을 받지 않았고, 마지막 단계에서 와이어에 대한 타격 싸움으로 타격을 입은 적이 없었습니다. 올해 베르스타펜과 레드불은 이 싸움을 강력한 용기로 이끌어냈습니다.
17라운드를 마친 네덜란드 선수는 해밀턴보다 단 12점 앞서고 있습니다. 시즌 내내 선두 자리가 흔들리고 있습니다. 어느 쪽도 확실한 우위를 점하지 못했고, 두 팀의 차도 서킷 범위에서 확실히 우위를 점하지 못했습니다. 11월 7일 멕시코에서 시작되는 결정적인 마지막 5번의 경기에서 두 드라이버는 아무리 작은 경기라도 우위를 점하고 있습니다. 해밀턴이 36세인 상황에서 기록적인 8번째 타이틀을 노리는 가운데, 왕좌를 노리는 24세의 베르스타펜이 첫 번째 타이틀을 노립니다.
그들의 차들은 이제 성능 면에서 놀라울 정도로 가까워졌고, 나머지 장소들이 어떻게 그들에게 적합한지에 대한 미묘함이 차이를 만들어낼 수 있습니다. 하지만 시즌 내내 마음을 사로잡았던 이 시기에는 이전에는 누가 잘 가야 하는지에 대한 정통성조차 인정받았습니다.
2013년 이후 레드불이 우승한 적이 없는 메르세데스의 거점 오스틴에서 열린 마지막 라운드에서 베르스타펜이 우승한 것은 레드불 팀의 크리스티안 호너 감독이 언급했듯이 이를 극명하게 보여주는 증거였습니다. 그는 나중에 “폼 북을 버려야 한다고 생각합니다.”라고 말했습니다. 폼 북을 따르더라도 전체적으로 타이틀 런인 레이스는 두 드라이버 간에 고르게 균형을 이루고 있는 것처럼 보입니다.
멕시코시티는 과거와 마찬가지로 레드불을 선호해야 합니다. 해발 2200m가 넘는 곳에서 공기가 희박하기 때문에 혼다 엔진에 덜 불리합니다. 터보차저가 작아지면 밀도가 낮은 공기에서도 유리하고 동력과 에너지 회수에 유리합니다. 베르스타펜은 오토드로모 헤르마노스 로드리게스에서 열린 마지막 세 번의 레이스 중 두 번에서 우승했으며, 2019년 마지막 레이스에서는 폴 포지션을 차지했지만 페널티킥을 당했습니다. 레드불은 이를 반드시 승리해야 한다고 생각합니다.
브라질에서 열리는 다음 라운드는 인터라고스가 어느 팀보다 유리한 상황에서 치러집니다. 높은 다운포스와 플랫 아웃 페이스의 혼합이 필요합니다. 내야를 통과하는 타이트한 턴의 중간 부문은 12번 턴인 준상에서 1번 턴으로 가는 고속 주행으로 인해 완화되었습니다. 베르스타펜은 2019년에 우승했는데, 이는 2014년 이후 메르세데스가 이곳에서 유일하게 패배한 해입니다. 두 드라이버 모두 인터라고스를 잡을 수 있다고 믿을 것입니다.
이어서 이번 시즌 와일드카드 결정전이 펼쳐질 예정입니다. 카타르와 사우디아라비아는 이전에 F1을 개최한 적이 없으며, 차량이 트랙 표면에 어떻게 적응할지, 타이어가 어떻게 작동할지, 현지 상황에 대한 경험도 없습니다. 여러 가지 요소를 고려할 때, 이는 미지의 세계로 나아가는 한 걸음입니다.
서류상으로는 중속 코너가 많은 카타르의 로사일 서킷이 레드불의 우위를 점할 수 있지만, 튀르키예처럼 타이어가 얼마나 잘 작동할지에 대해 우려할 것입니다. 사우디아라비아에 새로 건설된 제다 코르니체 서킷은 스트리트 서킷으로 홍보되지만, 이 도시에 건설된 전용 트랙입니다. 당시에는 조건과 표면의 경계가 남아 있지만, 고속 구간이 평탄하게 형성된 저속도 메르세데스가 그 요소에 포함되어야 합니다.
이로써 아부다비에서 결정적인 역할을 할 것으로 보입니다. 브라질과 마찬가지로 빠른 스트레이트와 느린 코너를 결합한 야스 마리나 트랙은 이번 시즌 폼에서 두 팀 사이에 별다른 성과를 내지 못할 것으로 보입니다. 메르세데스는 과거에는 선두를 차지했지만 작년에는 베르스타펜이 진정한 페이스 어드밴티지로 우승했습니다. 추월이 악명 높게 어려운 상황에서 아무것도 없다면 예선 통과가 엄청난 비중을 차지할 수 있습니다.
DNF가 드라이버의 희망을 꺾을 수 있는 결정적인 요소 중 하나는 DNF가 어떻게 하면 드라이버의 희망을 꺾을 수 있는지에 대한 것입니다. 한 레이스에서 최대 25점까지 떨어지면 경쟁이 끝날 가능성이 높으며, 강력한 공격을 가할 수 있기 때문에 화이트 너클 모멘트를 신중하게 피하는 것이 필수적이며, 해밀턴의 경험이 그에게 우위를 제공할 수 있습니다.
하지만 그의 메르세데스 팀도 엔진의 내구성에 대한 우려를 인정하면서 압박감을 느끼고 있습니다. 해밀턴의 팀 동료 발테리 보타스는 이미 6번을 차지했고, 해밀턴은 4번을 차지했습니다. 레이스 도중 실패하거나 교체해야 하는 상황이 발생하면 세계 챔피언의 희망은 토토사이트 거의 끝날 것이 분명합니다. 이것들이 바로 이 두 가지 사이에서 일어날 일을 매우 흥미롭게 만드는 요소들입니다. 이번 시즌은 예측하기가 너무 어려웠기 때문에 마지막 5경기의 결과를 어렵고 빠르게 고려하기는 어렵지만, 운이 좋으면 그 작은 차이에 따라 결정될 것입니다.
