엠마 라두카누는 지난 몇 달 동안 세계 최고의 선수들을 더 지속적으로 자극하기 위해 열심히 게임을 개선해 왔지만, 엘리트 중 한 명과의 또 다른 만남은 그녀가 얼마나 더 해야 하는지를 보여줄 뿐이었습니다.영국 랭킹 1위에게 고통스러운 경험이 된 라두카누는 2022 윔블던 챔피언 엘레나 리바키나가 62분 만에 상대를 6-1, 6-2로 꺾고 US 오픈 4라운드에 진출하는 등 자신의 경기에서 관중 역할로 크게 축소되었습니다.이번 패배로 라두카누는 그랜드슬램 시즌을 흥미롭게 마무리합니다. 올해 메이저 대회에서는 이가 스와텍(두 번), 아리나 사발렌카, 그리고 현재 리바키나의 놀라운 세 선수에게 패하며 큰 패배를 당하지 않았습니다. 하지만 윔블던에서 세계 랭킹 1위 사발렌카와 2세트 접전을 펼친 것을 제외하면 이러한 맞대결은 성사되지 않았습니다. 무승부가 그녀에게 친절하지는 않았지만, 라두카누의 경기는 화력이 뛰어난 최고의 상대들을 상대로 충분히 강해 보이지 않았습니다.
“아리나와 엘레나에게 두 번이나 패했기 때문에 어렵습니다.”라고 영국 선수는 말했습니다. “하지만 동시에 제 순위도 마찬가지입니다. 1라운드, 2라운드 또는 3라운드에서 최고의 상대와 경기할 수 있습니다. 따라서 호주까지 앞으로 몇 달 동안 최선을 다해 격차를 좁히기 위해 노력해야 합니다.”4주 전 스페인 감독 프란시스코 로이트와의 새로운 파트너십을 발표한 이후 라두카누는 자신의 주요 목표가 최고의 선수들을 끊임없이 괴롭힐 수 있을 정도로 향상되었다고 설명했습니다. 하지만 라두카누 감독은 두 선수의 협업이 초기 단계에 있으며 앞으로 해야 할 일이 많다고 말합니다. 라두카누 감독은 “제 게임에서 확실히 나아진 부분이 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다. “오늘 제 약점이 강조되었지만 3주밖에 지나지 않아 기적을 이루지 못하는 것 같습니다. 그래서 우리가 잘하고 있다는 것을 알고 있고 앞으로도 계속할 수 있기를 기대합니다.”
수요일 리바키나는 예선전 테레자 발렌토바를 상대로 2세트 접전 끝에 승리한 경기에서 특별히 인상적인 활약을 펼치지 못했습니다. 그랜드슬램 챔피언인 라두카누의 위상은 라두카누에게 최선의 집중력을 불어넣는 것 같습니다. 스스로 최고의 선수가 되고자 하는 그녀의 열망을 고려할 때, 라두카누의 도전은 자신의 수준을 높일 수 있을 정도로 나아지고 있습니다.최고의 선수들이 저를 상대로 플레이할 때, 그들은 자신이 최고라는 것을 증명할 만한 이유가 있고, 그 이유가 있다고 생각합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “제가 플레이할 때마다 그들은 그런 모습을 보여준 것 같아요. 그래서 제가 실력을 향상시키고, 더 잘하고, 주변에서 더 많은 존경을 받는 동시에, 최고의 선수들이 확실히 게임을 끌어올렸어요. 하지만 그들이 정말로 저를 견제하기로 결정했다는 것을 칭찬으로 받아들이겠지만, 동시에 제가 해야 할 일이 훨씬 더 많다는 것을 보여줍니다.”
라두카누는 이번에는 상황이 조금 달라지기를 바랄 만한 충분한 이유가 있었습니다. 라두카누는 자신감을 가지고 루이 암스트롱 스타디움에 도착해 첫 두 경기에서 6패를 당했습니다. 하지만 세계 랭킹 10위는 완전히 다른 도전이었습니다.리바키나의 첫 서브가 처음부터 그녀의 가장 큰 힘이었던 라두카누의 복귀를 무력화시켰고, 경기 내내 자신의 서브를 쫓아 상대를 돌진시키며 끊임없이 깊이 있게 복귀했습니다. 카자흐스타니는 거의 모든 베이스라인 교환을 장악하며 공을 양쪽 날개에서 튕겨내고 베이스라인보다 점점 더 뒤처지게 만들었습니다. 리바키나가 전속력으로 날아갔을 때, 리바키나는 상대를 압박했고, 안전놀이터 라두카누는 상대를 제압할 무기를 가지고 있지 않았습니다. 두 번째 세트까지 영국 1위는 그녀의 승리 능력에 대한 믿음을 분명히 잃었습니다.
하지만 라두카누는 자신의 미래에 대해 희망적으로 뉴욕을 떠납니다. 라두카누는 전반적으로 높은 수준의 활약을 펼치고 있으며, 이번 주에 로이그와의 새로운 파트너십에 완전히 뛰어들어 2021년 우승 이후 처음으로 US 오픈 경기에서 승리하며 중요한 악마들을 쫓아낸 것으로 보입니다. 라이브 랭킹 34위로 다시 그랜드 슬램 시드를 받을 위기에 처했습니다.라두카누의 긍정적인 최근 행보와는 달리, 2025년은 사실 리바키나에게 격동의 한 해였습니다. 그녀의 시즌은 오랜 코치였던 스테파노 부코프가 그녀에 대한 언어 폭력 혐의로 인해 WTA로부터 투어가 중단되었다는 소식으로 시작되었습니다. 그 선수는 판결에 반대하는 입장을 여러 번 표명하며 대회를 떠나 그와 계속 협력해 왔습니다.이번 달 신시내티 오픈 직전, 부코프는 이번 판결에 불복해 항소에 성공했으며, 이는 리바키나가 다시 대회에 동행할 자유가 있다는 것을 의미합니다. 사건이 종결된 이후 그녀는 시즌 최고의 테니스 선수를 배출했으며, 이번 최고의 성적은 뉴욕에서 확실한 타이틀 위협으로서의 지위를 재확인하는 데 그쳤습니다.현 챔피언 사발렌카는 금요일 캐나다의 레일라 페르난데스를 6-3, 7-6(7/2)으로 꺾고 16강 진출 티켓을 거머쥐었습니다. 사발렌카의 결정적인 2세트 승리는 18연승으로 마무리되었습니다.
