위대한 노먼 스미스는 초라한 상황에서 연석으로 쫓겨나기 전까지 6번의 프리미어리그를 이끌었던 멜버른 축구 클럽의 요청으로 마지막 웃음을 터뜨릴 수도 있습니다.
지난 2년 동안 데몬스가 퍼스에서 열린 첫 번째 AFL 그랜드 파이널에서 역사적인 프리미어리그 우승을 차지한 데 이어 지난해 11월 브리즈번에서 첫 여성 깃발을 획득하면서 거의 60년 동안 클럽에 걸렸던 ‘붉은 여우의 저주’가 강조된 방식으로 뚫린 것처럼 보였습니다. 맥스 곤과 크리스찬 페트라카 같은 챔피언들이 기승을 부리면서 데몬스에게 더 많은 깃발이 닿을 것 같았고 데이지 피어스는 AFLW 프리미어리그 우승컵을 거머쥐며 선수 생활을 마감했습니다.
하지만 스미스가 1965년 데몬스를 10년 만에 6개의 깃발로 이끈 후 현 총리직에서 해임된 것에서 비롯된 저주의 마지막 반전은 멜버른의 오랜 팬들 중 극히 일부만이 최근의 승리를 실제로 목격한 것일까요?
코로나19 봉쇄로 인해 웨스턴 오스트레일리아에 기반을 둔 데몬스와 몇몇 범죄자들만이 웨스턴 불독스를 상대로 2021년 승리를 거두기 위해 옵투스 스타디움에 머물렀습니다. 약 14개월 후, 멜버른의 첫 번째 AFLW 승리는 라이온스 훈련장의 브리즈번 외곽 스프링필드에서 이루어졌으며, 인근 도로는 아직 건설 중이었습니다.
멜버른 팬들의 혈통을 이어받아 빨강과 파랑을 피 흘리는 인체공학자 테드 도르만은 MCG에서 데몬스 프리미어십을 간절히 원합니다. 2021년에는 페트라카를 포함한 대형 포스터와 벽화로 야라빌에 있는 가족 집을 장식했습니다. 도르만은 노먼 스미스 메달리스트의 개인 후원자로, 그랜드 파이널에서 최우수 선수상은 선수와 코치의 이름을 딴 것으로, 이전에 데몬스의 전 골을 몰래 넣은 섀넌 번스의 이름을 따서 명명되었습니다.
도르만은 팬데믹 제한 조치로 인해 2021년 그랜드 파이널에 참석하지 못하거나 부모님과 형제자매와 함께 시청하지 못하는 것은 안타까운 일이라고 말했습니다. “많은 면에서 2021년은 첫 아이의 탄생을 놓친 것과 같았습니다.”라고 그는 말했습니다.
“항상 바라고 꿈꿔왔던 것처럼 그들이 도착해서 정말 멋졌어요. 하지만 채널 7에서 꼭 봐야 할 일이라고는 생각하지 못했을 거예요. 깃발을 기념하기 위해 직접 참석하는 것은 정말 멋질 거예요. 우리 모두 함께 참석했어야 했어요. 모든 것을 몰입하면 정말 좋을 것 같아요. 저는 항상 2주 동안 일을 쉬면서 파티를 하겠다고 했는데, 지금도 그럴 빚이 있어요.”
지난주 콜링우드와의 예선 마지막 패배를 앞두고 멜버른의 주장 곤은 2021 프리미어리그에 대한 팬들의 한탄에 대해 언급했습니다.
어린 시절 꿈을 꾸게 되어 감격스러웠지만, 그는 헤럴드 선과의 인터뷰에서 자신이 사랑하고 존경하는 많은 사람들과 함께 공허함을 느꼈다고 말했습니다. 그의 부모님은 2011년 질롱과의 악명 높은 186점 차 패배를 지켜보셨습니다. 질롱이 무릎을 두 번이나 다쳤을 때도 참석자들은 참석했습니다. 하지만 그들은 큰 패배를 경험하는 것을 놓쳤습니다. 닐 다니허, 데이비드 네이츠, 네이선 존스와 같은 클럽의 인기 선수들도 멜버른의 웨스턴 불독스 74점 차 승리를 지켜보기 위해 퍼스에 도착하지 못했습니다.
“그건 제가 하고 싶은 일입니다.”라고 곤은 말합니다. “저에게 큰 의미가 있는 사람들과 함께 축하해 주세요. 부모님은 제가 가장 낮은 곳에서는 가졌지만, 가장 높은 곳에서는 가시지 않았어요. 그래서 제가 부모님을 조금 속인 것 같은 느낌이 들었어요. 하지만 공정하게 말하자면 작년에도 그게 제 목표였고, 그 후에는 스트레이트 세트로 나갔죠.”
축구에는 진리주의가 남아 있습니다. 깃발을 따기 위해서는 폼과 운이 함께 작용해야 합니다. 데몬스는 지난 9월 프리미어리그 첫 10라운드에서 멈추지 않는 모습을 보인 후 연달아 패배하며 멍들고 타격을 입었습니다. 데몬스는 금요일 밤 MCG에서 칼튼에게 패할 경우 2000년에 도입된 시스템에 따라 2000년에 도입된 클럽 최초로 연속 결승 시리즈에서 탈락하는 불명예를 안고 있습니다.
부정확한 킥은 지난주 예선 결승전에서 콜링우드를 향한 저주를 증명했습니다. 이번 주 데몬스는 부상과 출전 정지로 인해 약해졌습니다. 앵거스 브레이쇼는 뇌진탕으로 결장합니다. 제이콥 반 루옌은 출전 정지 처분을 받았습니다(콜링우드의 브레이든 메이너드는 출전 정지 처분을 받았습니다). 제이크 멜컴은 결승 전날 무릎 부상으로 결장했고, 사이먼 굿윈 감독은 발가락과 무릎에 대한 우려에도 불구하고 곤과 미드필더 클레이튼 올리버가 출전할 것이라고 공언했습니다.
멜버른 최고의 축구는 프리미어리그 우승을 차지할 만큼 충분히 좋은 축구일 것입니다. 하지만 지난 2년 동안 이는 쉽지 않은 일이었으며, 이는 MCG에서 데몬스가 축구의 성배를 주장하는 것을 지켜보려는 팬들의 가장 깊은 두려움을 불러일으킵니다. 이러한 우려에도 불구하고 저주를 믿지 않았던 도르만은 다시 할 수 있다고 확신합니다.
“저는 항상 믿어왔습니다.”라고 그는 말했습니다. “그것이 프리미어리그를 더욱 좋게 만들었고 이번 프리미어리그를 더욱 좋게 만들 것입니다. 디즈로 가세요.” 토토사이트 II 토토사이트
